Natrijev lauril sulfat (K12) je bijeli ili blijedo žuti prah ili tekućina blago uljastog mirisa. Lako je topiv u vodi, smanjuje površinsku napetost vodenih otopina i emulgira ulja. Nije osjetljiv na lužine i tvrdu vodu i ima dobru kompatibilnost s anionskim i neionskim spojevima. Ovaj proizvod je zapaljiv, iritantan i izaziva preosjetljivost; zapaljiv je u kontaktu s otvorenim plamenom ili visokom toplinom, a raspada se nakon zagrijavanja i oslobađa otrovne plinove.
Nekoliko mjera opreza za primjenu natrijevog lauril sulfata:
1. Izbjegavajte primjenu u proizvodima koji su izravno povezani s djecom, kao što su dječje tekućine za kupanje, šamponi i proizvodi za njegu kože.
2. Pri odabiru natrijevog lauril sulfata za upotrebu u pasti za zube, jer neesterificirani dodecilni alkohol može dati gorak okus, preporuča se odabrati proizvode s najmanjim mogućim sadržajem nesulfatiziranog estera.
3. U tvrdoj vodi natrijev lauril sulfat može u početku izgledati proziran unutar određenog raspona koncentracija, a zatim postati proziran. Obrnuto, pri koncentracijama iznad ili ispod ovog raspona, otopina može ponovno postati prozirna. Ovaj fenomen može biti povezan s tvrdoćom vode, ionskom snagom itd.
4. Zbog nadražujućih svojstava natrijevog lauril sulfata, ne preporučuje se njegova uporaba kao primarni surfaktant. Kada se koristi kao sekundarni surfaktant, njegov dodatak ne smije biti veći od 10% (maseni udio); ne preporučuje se za upotrebu u proizvodima koji mogu imati produljeni kontakt s kožom.